Come funzionano gli autovelox secondo il Codice?

Gli autovelox e, più in generale, i sistemi elettronici di controllo della velocità sono uno degli strumenti principali con cui viene fatta rispettare la disciplina dei limiti di velocità prevista dal Codice della Strada. Per comprenderne il funzionamento “giuridico” – cioè quando possono essere utilizzati, con quali garanzie per l’utente e con quali effetti in termini di sanzioni – è necessario leggere in modo coordinato le norme sui limiti di velocità, sull’omologazione dei dispositivi e sulle procedure di accertamento e notificazione delle violazioni.

Tipologie di controlli elettronici della velocità

Il punto di partenza è la disciplina generale dei limiti di velocità, contenuta nell’articolo 142 del Codice della Strada, che stabilisce i limiti massimi per autostrade, strade extraurbane principali e secondarie, strade extraurbane locali e strade nei centri abitati, oltre alla possibilità di fissare limiti diversi da parte degli enti proprietari della strada. La stessa norma prevede l’utilizzo di apparecchiature per il calcolo della velocità media su determinati tratti autostradali, evidenziando come il controllo possa avvenire sia in un punto fisso sia lungo un segmento di percorso. In questo quadro rientrano gli autovelox fissi, i dispositivi mobili e i sistemi di rilevazione della velocità media, tutti accomunati dal fatto di essere strumenti di accertamento delle violazioni dei limiti.

Gli autovelox fissi sono installati in punti determinati della rete viaria e operano in modo continuativo o secondo le modalità stabilite dall’organo di polizia stradale competente. La loro funzione è quella di rilevare automaticamente il superamento del limite, consentendo l’accertamento anche in assenza di contestazione immediata. L’accertamento differito è espressamente considerato dall’articolo 201 del Codice della Strada, che disciplina la notificazione delle violazioni quando non è possibile fermare subito il veicolo. In tali casi, il verbale viene redatto sulla base dei dati registrati dal dispositivo e notificato al trasgressore entro i termini previsti.

Accanto alle postazioni fisse, gli organi di polizia possono utilizzare dispositivi mobili di controllo della velocità, installati su cavalletti, veicoli di servizio o altre strutture temporanee. Anche questi rientrano nella categoria dei mezzi di regolazione e controllo della circolazione, la cui uniformità e conformità è disciplinata dall’articolo 45 del Codice della Strada. La norma vieta l’impiego di mezzi di controllo non previsti o non conformi alle disposizioni del Codice, del regolamento o delle direttive ministeriali, imponendo quindi che anche gli autovelox mobili rispettino precisi requisiti tecnici e di installazione.

Una particolare tipologia di controllo elettronico è rappresentata dai sistemi che calcolano la velocità media su un tratto determinato, espressamente richiamati dall’articolo 142 quando consente, su autostrade con determinate caratteristiche, l’eventuale elevazione del limite massimo fino a 150 km/h in presenza di apparecchiature debitamente omologate per tale calcolo. In questo caso, il superamento del limite non è rilevato in un singolo punto, ma sulla base del tempo impiegato a percorrere il tratto controllato, con conseguente accertamento della violazione se la velocità media risulta superiore a quella consentita.

Obbligo di segnalazione preventiva delle postazioni

La disciplina dei limiti di velocità e dei controlli elettronici si collega strettamente al tema della segnaletica stradale e dell’obbligo di informare l’utente circa la presenza di postazioni di controllo. L’articolo 45, nel prevedere l’uniformità della segnaletica e dei mezzi di regolazione e controllo, vieta la collocazione di segnali e mezzi segnaletici in modo diverso da quello prescritto e consente al Ministero delle infrastrutture e dei trasporti di intimare la sostituzione, integrazione, spostamento o rimozione di segnali non conformi. Questo principio si riflette anche sulla corretta segnalazione delle postazioni di controllo della velocità, che devono essere inserite in un contesto di segnaletica coerente e leggibile.

La funzione della segnalazione preventiva è strettamente connessa alla finalità di sicurezza perseguita dall’articolo 142, che collega i limiti di velocità alla tutela della vita umana e alla sicurezza della circolazione. In questo quadro, la presenza di segnali che avvisano il conducente della prossimità di una postazione di controllo contribuisce a indurre comportamenti di guida più prudenti e al rispetto dei limiti, piuttosto che a una mera logica sanzionatoria. La corretta collocazione dei segnali, la loro visibilità e la coerenza con i limiti effettivamente vigenti sul tratto sono elementi essenziali per la legittimità complessiva del sistema di controllo.

Quando la segnaletica non è conforme alle disposizioni del Codice, il Ministero può esercitare un potere sostitutivo, provvedendo direttamente alla rimozione, sostituzione o correzione dei segnali non conformi e recuperando le spese nei confronti degli enti inadempienti. Questo meccanismo riguarda anche i segnali che annunciano le postazioni di controllo della velocità, in quanto rientrano nella più ampia categoria dei mezzi segnaletici. La presenza di segnaletica irregolare o fuorviante può incidere sulla corretta percezione dei limiti da parte dell’utente e, di conseguenza, sulla valutazione complessiva della condotta di guida.

La segnalazione preventiva delle postazioni si inserisce quindi in un sistema in cui il rispetto dei limiti di velocità è il risultato congiunto di tre elementi: la fissazione dei limiti da parte degli enti proprietari della strada, la corretta installazione e manutenzione della segnaletica e l’utilizzo di dispositivi di controllo conformi e omologati. L’utente che circola su una strada deve poter contare su limiti chiaramente indicati e su controlli che operano in modo trasparente e coerente con tali indicazioni, nel rispetto dei principi generali di sicurezza e di buona regolazione della circolazione.

Omologazione e conformità dei dispositivi

Perché un autovelox possa essere utilizzato per accertare violazioni dei limiti di velocità, è necessario che rientri tra i mezzi di regolazione e controllo previsti dal Codice e che sia conforme alle prescrizioni tecniche. L’articolo 45 vieta espressamente la fabbricazione e l’impiego di segnaletica stradale e mezzi di regolazione e controllo non previsti o non conformi alle disposizioni del Codice, del regolamento o delle direttive ministeriali. Ciò implica che i dispositivi di rilevazione della velocità devono essere oggetto di specifiche procedure di approvazione e omologazione, che ne attestino l’idoneità all’uso su strada.

Il tema dell’omologazione è affrontato in via generale dall’articolo 75 del Codice della Strada, che disciplina l’accertamento dei requisiti di idoneità alla circolazione e l’omologazione dei veicoli, dei loro componenti e delle entità tecniche. La norma prevede che i veicoli e i loro componenti prodotti in serie siano soggetti all’omologazione del tipo, a seguito di visita e prova da parte degli uffici competenti del Ministero, secondo modalità stabilite con decreto. Sebbene l’articolo si riferisca principalmente ai veicoli e ai loro componenti, il principio di fondo è che ogni elemento tecnico che incide sulla circolazione deve essere sottoposto a verifiche e procedure di approvazione.

In questo contesto si collocano anche i dispositivi di controllo della velocità, che, in quanto strumenti utilizzati per l’accertamento di violazioni, devono essere debitamente omologati. Lo stesso articolo 142, quando fa riferimento alle apparecchiature per il calcolo della velocità media su tratti determinati, richiede espressamente che tali apparecchiature siano debitamente omologate. Questo richiamo conferma che la validità delle rilevazioni effettuate dipende dalla conformità tecnica del dispositivo e dal rispetto delle procedure di approvazione previste dalla normativa.

La conformità dei dispositivi non riguarda solo l’aspetto tecnico, ma anche le modalità di installazione e impiego. L’articolo 45 consente al Ministero delle infrastrutture e dei trasporti di intimare la sostituzione, integrazione, spostamento o rimozione dei mezzi segnaletici e di controllo che non siano conformi alle norme o che possano ingenerare confusione. Applicato agli autovelox, ciò significa che un dispositivo installato in modo non corretto, o utilizzato in condizioni diverse da quelle previste dalle direttive, può essere oggetto di intervento correttivo, a tutela della regolarità degli accertamenti e della sicurezza della circolazione.

Notifica delle violazioni e termini di decadenza

Quando una violazione dei limiti di velocità viene accertata tramite autovelox o altro dispositivo elettronico, la procedura di notifica del verbale segue le regole generali dettate dall’articolo 201. La norma stabilisce che, qualora la violazione non possa essere immediatamente contestata, il verbale deve essere notificato all’effettivo trasgressore o a uno dei soggetti obbligati in solido entro novanta giorni dall’accertamento. Nel caso di veicoli a motore muniti di targa, la notifica avviene sulla base dei dati risultanti dall’archivio nazionale dei veicoli e dal Pubblico Registro Automobilistico alla data dell’accertamento.

L’articolo 201 prevede inoltre che, quando l’effettivo trasgressore o altro soggetto obbligato sia identificato successivamente, la notificazione possa essere effettuata entro novanta giorni dalla data in cui risultano le indicazioni identificative degli interessati. Questo aspetto è particolarmente rilevante nei casi in cui, a seguito della rilevazione con autovelox, sia necessario individuare il conducente diverso dall’intestatario del veicolo. La norma disciplina anche l’ipotesi in cui la violazione sia stata contestata immediatamente, prevedendo in tal caso un termine di cento giorni per la notifica del verbale a uno dei soggetti obbligati.

Per i residenti all’estero, l’articolo 201 stabilisce un termine più ampio, pari a trecentosessanta giorni dall’accertamento, entro il quale deve essere effettuata la notifica. La disposizione tiene conto delle maggiori difficoltà operative legate alla notificazione transfrontaliera, ma mantiene il principio secondo cui la comunicazione degli estremi della violazione deve avvenire entro un termine definito, decorso il quale l’amministrazione non può più procedere alla notifica del verbale. Il rispetto di tali termini è un elemento essenziale per la validità della procedura sanzionatoria.

Lo stesso articolo 201 elenca una serie di casi in cui la contestazione immediata non è necessaria e agli interessati sono notificati gli estremi della violazione nei termini indicati. Tra questi rientra, ad esempio, l’impossibilità di raggiungere un veicolo lanciato ad eccessiva velocità, situazione tipica dei controlli effettuati con autovelox su strade ad alto scorrimento. In tali ipotesi, la rilevazione elettronica consente di documentare la violazione senza fermare il veicolo, demandando alla successiva notificazione il compito di portare a conoscenza del trasgressore gli estremi dell’infrazione e della sanzione.

Vizi più frequenti e come contestare una multa da autovelox

Le sanzioni per il superamento dei limiti di velocità accertato con autovelox si inseriscono nel sistema generale delle sanzioni amministrative previste dal Codice della Strada, che comprende sia la sanzione pecuniaria sia, nei casi previsti, le sanzioni accessorie. La validità della multa dipende dal rispetto delle norme sui limiti di velocità, sulla corretta installazione e omologazione dei dispositivi di controllo e sulle procedure di accertamento e notificazione. Eventuali irregolarità in uno di questi ambiti possono incidere sulla legittimità del verbale e costituire motivo di contestazione, da valutare alla luce delle disposizioni applicabili.

Un primo profilo riguarda il rispetto dei termini di notificazione stabiliti dall’articolo 201. Se il verbale viene notificato oltre i novanta giorni dall’accertamento (o oltre i diversi termini previsti per le varie situazioni), senza che ricorrano le condizioni che giustificano un diverso dies a quo, si pone un problema di decadenza del potere sanzionatorio. La verifica della data di accertamento, della data di notifica e dell’eventuale momento successivo di identificazione del trasgressore è quindi centrale nella valutazione della regolarità della procedura seguita dall’amministrazione.

Un secondo profilo attiene alla conformità e all’omologazione dei dispositivi utilizzati. L’articolo 45 vieta l’impiego di mezzi di regolazione e controllo non conformi o non previsti e consente al Ministero di intervenire per rimuovere o correggere quelli irregolari. In presenza di dubbi sulla regolarità del dispositivo, sulla sua installazione o sul rispetto delle direttive tecniche, la questione può essere posta in sede di contestazione del verbale, richiamando i principi di uniformità e conformità stabiliti dalla norma. Analogamente, il richiamo dell’articolo 142 alle apparecchiature “debitamente omologate” per il calcolo della velocità media sottolinea l’importanza dell’omologazione come presupposto di validità delle rilevazioni.

La contestazione di una multa da autovelox segue le vie ordinarie previste per le violazioni del Codice della Strada, che comprendono il ricorso al prefetto e l’opposizione davanti all’autorità giudiziaria competente, secondo le modalità e i termini stabiliti dal titolo VI. In tali sedi possono essere fatti valere i vizi relativi alla notificazione, alla corretta individuazione del trasgressore, alla legittimità del limite di velocità applicato e alla regolarità del dispositivo di controllo. La valutazione delle singole situazioni avviene caso per caso, sulla base degli atti del procedimento e delle norme richiamate, con particolare attenzione al rispetto delle garanzie procedurali previste dal Codice.

 

Questo articolo è stato redatto dalla nostra Redazione sulla base degli ultimi aggiornamenti del Codice della Strada. Le informazioni hanno finalità informative e divulgative; per l’applicazione concreta e per eventuali modifiche successive fa sempre fede il testo ufficiale della normativa.