Cosa prevede il Codice per il carico in autostrada?

Trasportare bagagli, attrezzature o merci in autostrada richiede particolare attenzione, perché un carico mal sistemato può diventare estremamente pericoloso alle alte velocità tipiche di queste strade. Il Codice della Strada disciplina in modo preciso come va disposto il carico sui veicoli, quali sporgenze sono ammesse e quando, in presenza di irregolarità, scatta il divieto di circolare in autostrada e sulle strade extraurbane principali.

Come va sistemato il carico secondo l’Art. 164

L’articolo 164 del Codice della Strada stabilisce che il carico deve essere sistemato in modo da evitare innanzitutto la sua caduta o dispersione, impedendo che qualsiasi oggetto possa staccarsi dal veicolo durante la marcia. Allo stesso tempo, la disposizione del carico non deve ridurre la visibilità del conducente né limitare la sua libertà di movimento alla guida, elementi fondamentali per poter controllare con sicurezza il mezzo, specialmente in autostrada dove gli spazi di arresto sono più lunghi. La norma richiede anche che il carico non comprometta la stabilità del veicolo e non nasconda dispositivi di illuminazione, di segnalazione visiva o le targhe di riconoscimento, perché questi devono restare sempre ben percepibili agli altri utenti della strada.

Un altro punto centrale dell’art. 164 è il richiamo al rispetto dei limiti di sagoma, cioè delle dimensioni massime consentite a veicolo più carico, fissati dall’art. 61. Ogni carico deve rimanere entro queste misure complessive e, di regola, non può sporgere longitudinalmente dalla parte anteriore del veicolo. La norma consente invece una sporgenza posteriore, ma solo se si tratta di cose indivisibili e solo entro una frazione della lunghezza del veicolo, sempre nel rispetto dei limiti dimensionali generali. Questo equilibrio tra possibilità di trasporto e contenimento delle dimensioni è particolarmente importante in autostrada, dove veicoli troppo lunghi o con carichi eccessivamente sporgenti aumentano le criticità nelle manovre e nelle frenate.

Per quanto riguarda le sporgenze laterali, la norma ammette che alcuni oggetti possano fuoriuscire dalla sagoma del veicolo, purché entro limiti ben determinati rispetto alle luci di posizione anteriori e posteriori. Viene invece vietata la sporgenza laterale di carichi difficilmente percepibili, come pali, sbarre o lastre collocate orizzontalmente, quando superino la sagoma propria del veicolo. Questo divieto è strettamente legato alla necessità che gli altri conducenti possano percepire con chiarezza i limiti reali dell’ingombro, cosa particolarmente rilevante nelle corsie autostradali dove i margini di manovra laterale sono ridotti e i sorpassi avvengono a velocità elevate.

L’art. 164 vieta anche di trasportare o trainare cose che striscino sul terreno, anche se dotate di ruote di sostegno, e impone che, ogni volta che il carico sporge oltre la sagoma propria del veicolo, vengano adottate tutte le cautele necessarie per evitare pericolo agli altri utenti. Ciò significa che non basta rispettare i limiti dimensionali: il conducente deve valutare la tenuta dei fissaggi, le possibili oscillazioni del carico, l’effetto del vento relativo in autostrada e, se necessario, rinforzare ancoraggi o rinunciare al trasporto. Nel complesso, l’articolo disegna un quadro in cui la corretta sistemazione del carico non è solo un adempimento formale, ma una condizione essenziale per la sicurezza della circolazione.

Sporgenze anteriori, posteriori e laterali consentite

Quando si parla di sporgenze del carico, l’art. 164 introduce anzitutto un divieto generale di sporgenza longitudinalmente dalla parte anteriore del veicolo, con un’eccezione specifica per gli autobus da noleggio, da gran turismo e di linea. Per questi mezzi è espressamente consentito l’uso di strutture portabiciclette applicate a sbalzo anteriormente, con una sporgenza massima di 80 cm rispetto alla sagoma propria del veicolo. Questa previsione speciale dimostra come il legislatore tenga conto di esigenze di servizio e turismo, ma sempre entro limiti geometrici ben delineati, proprio per non generare situazioni di pericolo nella marcia a velocità sostenute, tipiche di autostrade e extraurbane principali.

Per la sporgenza posteriore, la regola generale prevede che il carico possa oltrepassare il profilo del veicolo solo se è costituito da cose indivisibili e, comunque, entro un limite massimo pari a tre decimi della lunghezza del mezzo, fermo restando il rispetto della sagoma definita dall’art. 61. Questo significa che, pur potendo estendersi oltre il paraurti posteriore, il carico non può trasformare il complesso veicolare in un insieme eccessivamente lungo rispetto alle misure massime ammissibili. In autostrada, dove le distanze di sicurezza e gli spazi di manovra dipendono molto dalla lunghezza dei veicoli, tali limiti riducono il rischio che le manovre di sorpasso o di cambio di corsia si trasformino in situazioni critiche.

Quanto alle sporgenze laterali, l’art. 164 consente il trasporto di cose che eccedano la sagoma, a condizione che la sporgenza da ciascun lato non superi 30 centimetri rispetto alle luci di posizione anteriori e posteriori. Questa formulazione lega l’ingombro laterale del carico a un riferimento immediatamente visibile, cioè i dispositivi luminosi che segnano la presenza e l’ampiezza del veicolo. Tuttavia, come già visto, la stessa disposizione vieta che elementi come pali, sbarre, lastre o carichi simili, se collocati orizzontalmente e difficili da percepire, sporgano lateralmente oltre la sagoma propria del veicolo. In questo modo, il Codice distingue fra carichi che possono essere intuitivamente percepiti dagli altri utenti e carichi che, pur rientrando nella misura, presentano profili di rischio più elevati.

Oltre a quanto stabilito dall’art. 164, è necessario ricordare che ogni veicolo, comprensivo del suo carico, deve rispettare la sagoma limite fissata dall’art. 61, che definisce larghezza massima, altezza massima e lunghezza totale. In particolare, viene stabilito che la larghezza non debba superare un certo valore, l’altezza non debba superare un limite definito e che la lunghezza, compresi gli organi di traino, resti entro i parametri previsti per i veicoli isolati o per i complessi di veicoli. Lo stesso articolo contempla anche la possibilità per alcuni veicoli, come autobus dotati di strutture portabagagli o portasci a sbalzo, di rientrare comunque nei limiti complessivi, integrando queste attrezzature con vincoli specifici. In autostrada, il rispetto di tali dimensioni è fondamentale anche ai fini del divieto di accesso per veicoli e carichi che superano tali limiti, salvo le ipotesi disciplinate in materia di veicoli eccezionali.

Divieti specifici per carico e sagoma in autostrada

L’articolo 175 del Codice della Strada disciplina in modo puntuale le condizioni e le limitazioni della circolazione sulle autostrade e sulle strade extraurbane principali, individuando, tra gli altri, i casi in cui un veicolo non può circolare a causa del carico trasportato. In particolare, è vietato l’accesso a veicoli con carico disordinato e non solidamente assicurato, oppure con carico sporgente oltre i limiti consentiti. Il riferimento sostanziale è alle regole viste in tema di sistemazione del carico e sporgenze: se queste non vengono rispettate, non si tratta solo di un’irregolarità generica, ma di una condizione che esclude espressamente il veicolo dalla circolazione autostradale.

Lo stesso articolo vieta la circolazione ai veicoli con carico non opportunamente sistemato e fissato, rafforzando il principio secondo cui la stabilità del carico e la sua corretta collocazione non sono aspetti secondari ma requisiti essenziali per l’accesso a queste infrastrutture. La norma prende in considerazione anche i veicoli a tenuta non stagna con carico scoperto contenente materie suscettibili di dispersione, che non possono circolare se esiste il rischio che il carico venga disperso. Si tratta di una tutela ulteriore contro il pericolo di oggetti o materiali che possano finire in carreggiata o sulle superfici di rotolamento, compromettendo l’aderenza e la sicurezza dei veicoli che seguono.

Sempre l’art. 175 prevede il divieto di circolare in autostrada per i veicoli il cui carico o le cui dimensioni superino i limiti previsti dagli articoli 61 e 62, salvo le specifiche eccezioni previste per i trasporti eccezionali dall’art. 10. In altre parole, se il carico fa sì che il veicolo ecceda le misure o le masse ordinarie, l’accesso in autostrada è consentito solo quando ricorrono le condizioni e le autorizzazioni proprie dei veicoli e trasporti eccezionali. Questi richiedono, in via generale, autorizzazioni specifiche e il rispetto contestuale anche dell’art. 164 sulla sistemazione del carico, in modo che l’eccezionalità del trasporto non si traduca in un aumento non controllato del rischio per la circolazione.

Infine, l’art. 175 esclude dalla circolazione autostradale i veicoli le cui condizioni di uso, equipaggiamento e gommatura possano costituire pericolo per la circolazione. In questa formula rientrano situazioni in cui, pur essendo il carico teoricamente conforme alle misure, lo stato del veicolo o l’interazione con il carico stesso lo rendono inadatto alla marcia veloce: per esempio, nel caso di equipaggiamenti non idonei a sopportare il peso o la distribuzione del carico. La norma attribuisce, di fatto, un ulteriore livello di controllo agli organi di vigilanza, che possono valutare se l’insieme veicolo-carico rispetti non solo i limiti numerici, ma anche un adeguato livello di sicurezza complessiva.

Sanzioni per carico disordinato o oltre i limiti

Quando il carico non è disposto secondo i criteri fissati dall’art. 164, oppure sporge oltre i limiti consentiti, si entra nell’ambito delle violazioni sanzionabili, che possono comportare sanzioni pecuniarie e ulteriori conseguenze a seconda della gravità e della tipologia del veicolo o della strada su cui avviene la circolazione. La violazione delle regole sulla sistemazione del carico e sulle sporgenze viene valutata alla luce della pericolosità che deriva dalla mancata osservanza delle prescrizioni, tenendo conto di aspetti come la possibilità di caduta del carico, l’ostacolo alla visuale del conducente o il mascheramento di luci e targhe. In presenza di tali irregolarità, è possibile che l’organo di polizia intimi al conducente di regolarizzare il carico prima di proseguire il viaggio, specialmente in ambito autostradale dove i margini di sicurezza devono essere particolarmente elevati.

Allo stesso modo, la violazione dei divieti posti dall’art. 175 sull’accesso in autostrada con carico disordinato, non solidamente assicurato, sporgente oltre i limiti consentiti o non opportunamente sistemato e fissato rientra tra le ipotesi che comportano sanzioni per chi circola in condizioni non ammesse. La presenza in autostrada di veicoli che trasportano carichi suscettibili di dispersione, quando non adeguatamente protetti o coperti, integra inoltre una violazione specifica, in quanto contravviene al divieto di immettere su queste infrastrutture mezzi che possano compromettere la sicurezza generale. Anche in questo caso, oltre alla sanzione amministrativa, può essere imposto l’obbligo di uscire dall’autostrada alla prima uscita utile o di predisporre interventi immediati sul carico.

Nel caso di veicoli che superano, per effetto del carico, i limiti di sagoma e massa previsti dagli articoli 61 e 62, senza rientrare nelle previsioni dedicate ai veicoli o trasporti eccezionali di cui all’art. 10, la violazione assume un rilievo ulteriore. Il superamento non autorizzato di tali limiti in autostrada si pone infatti in contrasto sia con le norme generali sulle dimensioni e masse dei veicoli, sia con le regole specifiche che disciplinano l’accesso a queste particolari infrastrutture. In casi del genere, l’accertamento da parte degli organi di polizia può comportare non solo la sanzione, ma anche l’adozione di misure volte a far cessare l’eccedenza, ad esempio imponendo la riduzione del carico o vietando la prosecuzione del viaggio fino al ripristino delle condizioni regolari.

Le ipotesi di carico non conforme si intrecciano inoltre con altri profili del Codice, come gli obblighi di efficienza dei dispositivi di equipaggiamento e di mantenimento delle condizioni di sicurezza del veicolo, che devono essere garantiti lungo tutto l’arco di vita del mezzo. La presenza di un carico che grava eccessivamente su determinate parti o che ostacola il corretto funzionamento dei dispositivi può far emergere anche ulteriori violazioni collegate, sempre valutate in base al quadro normativo complessivo. In autostrada, dove eventuali errori si traducono rapidamente in incidenti di particolare gravità, il sistema delle sanzioni mira a prevenire tali situazioni, scoraggiando comportamenti imprudenti e imponendo un elevato standard di cura nella preparazione del viaggio.

Consigli pratici per viaggiare carichi in sicurezza

Le norme sulla sistemazione del carico e sui limiti di sagoma non vanno lette come un mero elenco di divieti, ma come un insieme di indicazioni operative utili a impostare viaggi più sicuri, soprattutto in autostrada. Una prima regola pratica è quella di distribuire il peso in modo uniforme, evitando concentrazioni eccessive nella parte posteriore o in alto, per non compromettere la stabilità del mezzo, come richiamato dall’art. 164. Sistemare il carico in modo da mantenere bassa il più possibile la massa complessiva e contenuta l’altezza del baricentro contribuisce a ridurre il rischio di sbandate, specialmente nelle manovre improvvise o in presenza di vento laterale. È altrettanto importante verificare che nulla limiti la visuale del conducente o ostacoli l’utilizzo degli specchi retrovisori, che rappresentano uno degli strumenti principali per controllare lo spazio circostante a velocità di crociera elevate.

Un secondo accorgimento riguarda le sporgenze: se si trasportano carichi che possono oltrepassare il profilo del veicolo, occorre controllare con attenzione che le eccedenze rimangano entro i limiti ammessi e che siano ben percepibili dagli altri utenti. Nel caso di carichi indivisibili che sporgono posteriormente, bisogna valutare con cura quanto quella sporgenza incida sulle manovre di sorpasso e sui cambi di corsia in autostrada, mantenendo ampi margini di distanza rispetto agli altri veicoli. Per quanto riguarda le sporgenze laterali, è prudente considerare non solo il dato numerico, ma la concreta percepibilità dell’ingombro, evitando di trasportare a sbalzo elementi sottili e poco visibili che, pur entro i limiti, possano colpire o sorprendere chi sopraggiunge nelle corsie adiacenti.

In autostrada assume particolare rilievo l’obbligo di avere il carico solidamente assicurato. Fissaggi multipli, controllo periodico delle cinghie o dei sistemi di ancoraggio durante le soste e attenzione allo stato di usura dei supporti sono comportamenti che discendono direttamente dai divieti di circolare con carico disordinato o non opportunamente sistemato e fissato dettati dall’art. 175. Ogni variazione della marcia, come frenate prolungate, accelerazioni o vibrazioni dell’asfalto, mette alla prova gli ancoraggi: effettuare brevi controlli nelle aree di servizio aiuta a prevenire spostamenti del carico che potrebbero trasformarsi in elementi di pericolo. Inoltre, quando si utilizzano portabagagli, portabici o strutture applicate alla carrozzeria, è fondamentale verificare che l’insieme rientri nei limiti di sagoma e non superi le sporgenze consentite, soprattutto nella parte anteriore e posteriore del veicolo.

Un ultimo aspetto pratico riguarda la scelta se intraprendere o meno un viaggio autostradale con un determinato carico. Se, anche dopo un’attenta verifica, permangono dubbi sulla conformità alle dimensioni di sagoma, sulla stabilità del carico o sulla sua idoneità a sopportare i regimi di velocità previsti, è preferibile ridurre il volume trasportato o optare per modalità alternative di trasporto, rispettando in ogni caso le definizioni di veicoli eccezionali e trasporti in condizioni di eccezionalità. L’attenzione preventiva è coerente con la logica delle disposizioni che limitano l’accesso all’autostrada a veicoli con carico ordinato, ben fissato e conforme ai limiti di sagoma e massa, garantendo così una circolazione più sicura per tutti gli utenti che percorrono queste infrastrutture ad alta scorrimento.

Fonti normative

• Articolo 164 del Codice della Strada
• Articolo 61 del Codice della Strada
• Articolo 10 del Codice della Strada
• Articolo 175 del Codice della Strada
• Articolo 72 del Codice della Strada
• Articolo 80 del Codice della Strada