Quando è vietato sorpassare secondo il Codice della strada?

Regole, divieti, obblighi e sanzioni sul sorpasso previste dal Codice della Strada italiano, con riferimenti agli articoli normativi rilevanti

3 aprile 2026diEzio Notte

Il sorpasso è una delle manovre più delicate e rischiose nella guida: richiede valutazioni rapide, rispetto rigoroso delle regole e consapevolezza dei limiti imposti dal Codice della Strada. Conoscere quando il sorpasso è consentito, quando è vietato e quali obblighi gravano sia sul veicolo che sorpassa sia su quello sorpassato è fondamentale per evitare incidenti e pesanti sanzioni. In questo articolo analizziamo in modo sistematico la disciplina del sorpasso, basandoci sulle norme del Codice della Strada, con particolare attenzione alle situazioni in cui la manovra è vietata o altamente sconsigliata.

Cos’è il sorpasso secondo la definizione del Codice

Il punto di partenza per capire quando il sorpasso è vietato è la sua stessa definizione giuridica. L’articolo 148 del Codice della Strada stabilisce che il sorpasso è la manovra mediante la quale un veicolo supera un altro veicolo, un animale o un pedone in movimento o fermi sulla corsia o sulla parte della carreggiata destinata normalmente alla circolazione. Questa definizione evidenzia due elementi chiave: da un lato, il sorpasso implica sempre il superamento di un altro utente della strada; dall’altro, la manovra avviene sulla carreggiata destinata alla circolazione, quindi non su aree di sosta o pertinenze. Comprendere questi aspetti è essenziale per distinguere il sorpasso da altre manovre, come il semplice cambio di corsia senza superamento di un veicolo.

La stessa norma precisa che il sorpasso, per essere corretto, deve rispettare una serie di condizioni preliminari e modalità di esecuzione. Il conducente che sorpassa deve portarsi sulla sinistra del veicolo o dell’utente da superare, mantenere una distanza laterale adeguata e rientrare a destra appena possibile, senza creare pericolo o intralcio. Questo schema di base vale in generale per tutte le tipologie di strada, con l’ulteriore specificazione che, quando la carreggiata è suddivisa in più corsie, il sorpasso deve avvenire sulla corsia immediatamente alla sinistra del veicolo sorpassato. La norma, quindi, lega strettamente la manovra alla corretta utilizzazione delle corsie.

È importante collegare la definizione di sorpasso alle regole sulla posizione dei veicoli in carreggiata. L’articolo 143 del Codice della Strada stabilisce che, salvo diversa segnalazione, quando una carreggiata è a due o più corsie per senso di marcia, si deve percorrere la corsia più libera a destra, mentre la corsia o le corsie di sinistra sono riservate al sorpasso. Questo significa che il sorpasso non è solo una manovra puntuale, ma è anche legato al corretto uso delle corsie: occupare stabilmente la corsia di sinistra senza sorpassare contrasta con la logica del Codice, che vede quella corsia come funzionale al superamento temporaneo di altri veicoli.

All’interno dei centri abitati, la stessa disposizione prevede che i conducenti possano impegnare la corsia più opportuna in relazione alla direzione che intendono prendere alla successiva intersezione, ma ribadisce che le corsie di sinistra restano riservate al sorpasso. Inoltre, in tale contesto, è ammesso che la manovra di sorpasso avvenga anche a destra, quando ciò è funzionale alla direzione da prendere e nel rispetto delle altre norme di comportamento. Questo quadro normativo mostra come la definizione di sorpasso non sia isolata, ma si inserisca in un sistema più ampio di regole sulla circolazione e sulla gestione dei flussi di traffico.

Verifiche obbligatorie prima di iniziare il sorpasso

Prima di iniziare un sorpasso, il conducente ha l’obbligo di effettuare una serie di verifiche tassativamente indicate dall’articolo 148 del Codice della Strada. In primo luogo, deve accertarsi che la visibilità sia tale da consentire la manovra e che la stessa possa compiersi senza costituire pericolo o intralcio. Questo implica una valutazione concreta delle condizioni della strada, della presenza di curve, dossi o altri ostacoli visivi, nonché delle condizioni atmosferiche che possono ridurre la visibilità. La norma non si limita a un generico richiamo alla prudenza, ma impone un vero e proprio controllo preventivo, che se omesso rende il sorpasso irregolare.

Un secondo controllo fondamentale riguarda il comportamento degli altri conducenti. Il conducente che intende sorpassare deve verificare che il veicolo che lo precede nella stessa corsia non abbia già segnalato l’intenzione di compiere un analogo sorpasso. Questo serve a evitare situazioni di conflitto tra veicoli che si spostano contemporaneamente verso sinistra, con il rischio di urti laterali o di manovre improvvise. Inoltre, deve accertarsi che nessun conducente che segue sulla stessa carreggiata o sulla corsia immediatamente alla propria sinistra abbia già iniziato un sorpasso: in tal caso, il conducente deve attendere che la manovra altrui sia completata prima di iniziare la propria.

La norma richiede anche di verificare che la strada sia libera per uno spazio sufficiente a consentire la completa esecuzione del sorpasso, tenendo conto sia della differenza di velocità tra il proprio veicolo e quello da sorpassare, sia della presenza di utenti che sopraggiungono dalla direzione opposta o che precedono l’utente da sorpassare. Questo significa che il conducente deve stimare non solo la distanza disponibile, ma anche il tempo necessario per completare la manovra in sicurezza, evitando di trovarsi in posizione di conflitto con veicoli che arrivano in senso contrario. La valutazione errata di questi elementi è una delle cause tipiche di sorpassi pericolosi.

Infine, prima di iniziare il sorpasso, il conducente deve effettuare l’apposita segnalazione, tipicamente mediante l’uso degli indicatori di direzione, così come richiesto dalle norme generali sulle manovre. L’articolo 148 del Codice della Strada specifica che, dopo aver fatto tale segnalazione, il conducente deve portarsi sulla sinistra del veicolo da superare, mantenendo una distanza laterale adeguata e completando il sorpasso rapidamente. La rapidità non va intesa come eccesso di velocità, ma come riduzione al minimo del tempo in cui il veicolo occupa la corsia destinata al sorpasso, limitando così l’esposizione al rischio di collisioni frontali o laterali.

Situazioni tipiche in cui il sorpasso è vietato o sconsigliato

Il Codice della Strada individua diverse situazioni in cui il sorpasso è vietato o, comunque, deve essere valutato con estrema cautela. Una prima ipotesi riguarda i casi in cui la larghezza, il profilo o lo stato della carreggiata, tenuto conto anche della densità della circolazione in senso contrario, non consentono di sorpassare facilmente e senza pericolo un veicolo lento, ingombrante o obbligato a rispettare un limite di velocità. In tali circostanze, l’articolo 148 del Codice della Strada prevede che il conducente di questo veicolo debba rallentare e, se necessario, mettersi da parte appena possibile per lasciar passare i veicoli che seguono. Ciò evidenzia come, in presenza di condizioni sfavorevoli, il sorpasso non debba essere forzato, ma gestito in modo collaborativo tra utenti.

Un’altra situazione particolare è disciplinata dall’articolo 177 del Codice della Strada, che riguarda i veicoli impegnati in servizi urgenti di istituto, come quelli di soccorso o di polizia. In presenza di tali veicoli, quando utilizzano congiuntamente il dispositivo acustico supplementare di allarme e il segnale visivo a luce lampeggiante blu, gli altri utenti hanno l’obbligo di lasciare libero il passo e, se necessario, di fermarsi. È inoltre vietato seguire da presso tali veicoli avvantaggiandosi nella progressione di marcia. La stessa norma, in un comma specifico, vieta espressamente il sorpasso dei veicoli impiegati nella procedura di rallentamento graduale della marcia e di eventuale regolazione del flusso veicolare, imponendo ai conducenti che seguono di rallentare gradualmente, attivare le segnalazioni luminose di pericolo e osservare le prescrizioni impartite.

Il sorpasso risulta inoltre particolarmente critico in prossimità di curve, dossi e tratti con visibilità limitata. Sebbene tali situazioni siano disciplinate anche da altre norme sulla posizione dei veicoli e sulla velocità, l’obbligo generale di accertarsi che la visibilità consenta la manovra senza pericolo, previsto dall’articolo 148 del Codice della Strada, rende di fatto il sorpasso vietato quando la conformazione della strada non permette di vedere a sufficiente distanza i veicoli che sopraggiungono dal senso opposto. In tali contesti, anche in assenza di specifica segnaletica di divieto di sorpasso, il conducente deve astenersi dalla manovra se non può garantire la sicurezza propria e altrui.

Un’ulteriore ipotesi in cui il sorpasso è da considerarsi vietato o comunque altamente sconsigliato riguarda la presenza di procedure di regolazione del traffico o di rallentamento graduale, come già richiamato dall’articolo 177 del Codice della Strada. In queste situazioni, i veicoli incaricati di gestire il flusso veicolare assumono una funzione di guida per l’intera corrente di traffico, e il loro superamento altererebbe l’ordine imposto, aumentando il rischio di incidenti. In generale, ogni volta che la strada presenta condizioni anomale, lavori in corso, incidenti o altre situazioni di emergenza, il principio di prudenza e le norme specifiche sulla visibilità e sulla distanza di sicurezza impongono di rinunciare al sorpasso, privilegiando la stabilità del flusso e la sicurezza collettiva.

Obblighi del veicolo che sorpassa e di quello sorpassato

La disciplina del sorpasso non riguarda solo chi effettua la manovra, ma anche il comportamento di chi viene sorpassato. L’articolo 148 del Codice della Strada stabilisce che l’utente che viene sorpassato deve agevolare la manovra e non accelerare. Sulle strade a una corsia per senso di marcia, lo stesso utente deve tenersi il più vicino possibile al margine destro della carreggiata, in modo da creare lo spazio necessario per il passaggio del veicolo che sorpassa. Questo obbligo di collaborazione è fondamentale per evitare situazioni di conflitto, come il cosiddetto “gara di accelerazione” tra veicoli che si contendono la posizione, che è espressamente contrario allo spirito del Codice.

Dal lato di chi sorpassa, la norma impone di superare rapidamente il veicolo o l’utente che precede, mantenendo una distanza laterale adeguata e riportandosi a destra appena possibile, senza creare pericolo o intralcio. La distanza laterale deve essere tale da evitare urti o spostamenti d’aria pericolosi, soprattutto nei confronti di utenti più vulnerabili come ciclisti o pedoni. Inoltre, il conducente che sorpassa deve tenere conto non solo del veicolo immediatamente davanti, ma anche di quelli che lo precedono e di quelli che sopraggiungono in senso opposto, modulando la velocità in modo da non trovarsi in mezzo alla carreggiata per un tempo eccessivo.

Un obbligo specifico riguarda i veicoli lenti, ingombranti o soggetti a limiti di velocità particolari. Quando le condizioni della carreggiata e del traffico non consentono un sorpasso agevole e sicuro, il conducente di tali veicoli deve rallentare e, se necessario, mettersi da parte appena possibile per lasciar passare i veicoli che seguono. Questo obbligo evita la formazione di colonne eccessivamente lente che potrebbero indurre sorpassi azzardati da parte di conducenti impazienti. La norma, quindi, distribuisce la responsabilità della sicurezza non solo su chi sorpassa, ma anche su chi, per caratteristiche del veicolo o della marcia, può costituire un ostacolo al regolare flusso del traffico.

Va inoltre ricordato che le regole sulla posizione dei veicoli in carreggiata, dettate dall’articolo 143 del Codice della Strada, incidono direttamente sugli obblighi in fase di sorpasso. I veicoli devono circolare sulla parte destra della carreggiata e in prossimità del margine destro, anche quando la strada è libera, e le corsie di sinistra sono riservate al sorpasso. All’interno dei centri abitati, pur essendo consentito impegnare la corsia più opportuna in relazione alla direzione da prendere, resta fermo il divieto di cambiare corsia senza necessità o in modo da ostacolare la manovra di altri utenti. In questo quadro, chi si sposta verso sinistra per sorpassare deve farlo solo quando strettamente necessario e per il tempo indispensabile, mentre chi viene sorpassato deve mantenere una traiettoria prevedibile e collaborativa.

Sanzioni e conseguenze in caso di sorpasso irregolare

Il sorpasso irregolare comporta conseguenze rilevanti sul piano sanzionatorio. L’articolo 148 del Codice della Strada prevede specifiche sanzioni amministrative per la violazione delle norme che disciplinano la manovra. In particolare, sono sanzionate le condotte che violano gli obblighi di verifica preventiva delle condizioni di visibilità e di sicurezza, le modalità di esecuzione del sorpasso e gli obblighi di collaborazione da parte del veicolo sorpassato. Le sanzioni possono comprendere il pagamento di somme di denaro e, nei casi più gravi o in presenza di recidiva, l’applicazione di sanzioni accessorie come la sospensione della patente, secondo les regole generali del Titolo VI del Codice.

Un ruolo importante è svolto anche dall’articolo 218-ter del Codice della Strada, che disciplina la sospensione della patente in relazione al punteggio. Questa norma prevede che, nei confronti dei conducenti per i quali è richiesta la patente di guida, oltre alla sanzione pecuniaria, si applichi la sospensione della patente quando, al momento dell’accertamento di determinate violazioni, il punteggio residuo è inferiore a venti punti. Tra le violazioni rilevanti rientrano quelle dell’articolo 148, in particolare per la violazione dei commi 2, 3 e 8, con riferimento ai commi 9-bis e 15 che richiamano tali ipotesi. In pratica, un sorpasso effettuato in violazione delle regole fondamentali può contribuire in modo significativo alla perdita di punti e determinare la sospensione breve della patente.

L’articolo 198 del Codice della Strada introduce poi un criterio generale per il caso in cui, con una sola azione od omissione, vengano violate diverse disposizioni che prevedono sanzioni amministrative pecuniarie, o siano commesse più violazioni della stessa disposizione. In tali casi, salvo diversa previsione, si applica la sanzione prevista per la violazione più grave, aumentata fino al triplo. Questo principio può rilevare anche in materia di sorpasso, quando la manovra irregolare si accompagni, ad esempio, al mancato rispetto di altri obblighi di circolazione o di segnaletica, determinando un cumulo di illeciti sullo stesso tratto stradale.

Le conseguenze di un sorpasso irregolare non si esauriscono nelle sanzioni economiche e nella perdita di punti. In presenza di incidenti con danni a persone o cose, trovano applicazione anche le norme generali sulla responsabilità del conducente e, nei casi più gravi, le disposizioni penali richiamate dal Codice. Inoltre, la reiterazione di comportamenti pericolosi può incidere sulla valutazione complessiva dell’idoneità alla guida, con possibili provvedimenti di sospensione o revoca della patente secondo le regole generali. Per questo motivo, il rispetto rigoroso delle norme sul sorpasso non è solo un adempimento formale, ma un elemento centrale della sicurezza stradale e della tutela di tutti gli utenti.

Fonti normative

Questo articolo è stato redatto dalla nostra Redazione sulla base degli ultimi aggiornamenti del Codice della Strada. Le informazioni hanno finalità informative e divulgative; per l’applicazione concreta e per eventuali modifiche successive fa sempre fede il testo ufficiale della normativa.