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Quando è vietato sorpassare un altro veicolo?

Regole, divieti, controlli preliminari e sanzioni sul sorpasso secondo il Codice della Strada italiano

Sorpasso sicuro: quando è vietato e quali sanzioni rischi
diEzio Notte

Il sorpasso è una delle manovre più delicate e rischiose nella guida quotidiana. Proprio per questo il Codice della Strada dedica una disciplina dettagliata a quando è consentito, quando è vietato e quali comportamenti devono tenere sia il veicolo che sorpassa sia quello sorpassato. Conoscere bene queste regole non serve solo a evitare multe e sospensioni della patente, ma soprattutto a ridurre il rischio di incidenti gravi legati a errori di valutazione, scarsa visibilità o manovre azzardate.

Definizione di sorpasso e differenza con il semplice superamento

Il punto di partenza per capire quando il sorpasso è vietato è la sua stessa definizione giuridica. L’articolo 148 del Codice della Strada definisce il sorpasso come la manovra con cui un veicolo supera un altro veicolo, un animale o un pedone in movimento o fermi sulla corsia o sulla parte della carreggiata destinata normalmente alla circolazione. Questa definizione è importante perché chiarisce che non si parla solo di veicoli in marcia, ma anche di utenti fermi, purché occupino la parte della carreggiata normalmente destinata al transito. Ne deriva che ogni volta che si cambia posizione rispetto a un altro utente che si trova sulla stessa corsia o parte di carreggiata, ci si trova di fronte a un sorpasso in senso tecnico.

La differenza con il semplice “superamento” sta nel fatto che il superamento può avvenire senza una vera e propria manovra di scarto laterale, ad esempio quando si procede su corsie diverse con lo stesso senso di marcia e un veicolo, mantenendo la propria corsia, ne supera un altro più lento su una corsia adiacente. In questo caso, pur essendo di fatto superato, il veicolo più lento non è oggetto di un sorpasso in senso stretto, perché manca la manovra tipica descritta dalla norma. Il Codice, infatti, collega il sorpasso al portarsi lateralmente rispetto all’utente da superare e al successivo rientro, elementi che non sono necessari nel semplice superamento in corsie parallele.

Questa distinzione ha conseguenze pratiche: molte delle limitazioni e dei divieti previsti per il sorpasso si applicano solo quando si effettua la manovra così come definita dalla legge. Se ci si limita a mantenere la propria corsia, rispettando segnaletica e limiti di velocità, il fatto di procedere più velocemente di altri veicoli su corsie diverse non integra, di per sé, un sorpasso vietato. Tuttavia, resta sempre l’obbligo generale di prudenza e di rispetto delle altre norme di circolazione, che impongono di adeguare velocità e comportamento alle condizioni della strada e del traffico.

È importante anche ricordare che il sorpasso può riguardare non solo veicoli a motore, ma anche velocipedi, veicoli a trazione animale, animali condotti sulla strada e pedoni. Questo amplia notevolmente il campo di applicazione delle regole: ad esempio, quando si supera un gruppo di ciclisti o un pedone che cammina sul margine della carreggiata, si è comunque di fronte a un sorpasso, con tutti gli obblighi di valutazione preventiva e di distanza laterale che la disciplina specifica impone, come previsto in particolare per i velocipedi dal comma 9-bis dell’art. 148.

Controlli da fare prima di iniziare il sorpasso

Prima di iniziare un sorpasso, il conducente ha una serie di obblighi precisi. L’articolo 148 del Codice della Strada stabilisce che chi intende sorpassare deve preventivamente accertarsi di alcune condizioni fondamentali. In primo luogo, la visibilità deve essere tale da consentire la manovra e permetterne il completamento senza pericolo o intralcio. Questo significa valutare non solo ciò che si vede davanti, ma anche la presenza di curve, dossi o altri elementi che potrebbero ridurre improvvisamente il campo visivo. In secondo luogo, occorre verificare che il veicolo che precede nella stessa corsia non abbia già segnalato l’intenzione di effettuare a sua volta un sorpasso, per evitare situazioni di conflitto laterale.

Un altro controllo essenziale riguarda i veicoli che seguono. La norma richiede che nessun conducente che segue sulla stessa carreggiata o semicarreggiata, o sulla corsia immediatamente alla sinistra (quando la carreggiata è suddivisa in corsie), abbia già iniziato il sorpasso. Questo obbligo impone di utilizzare correttamente gli specchi retrovisori e, se necessario, di rinunciare alla manovra quando si nota un veicolo che sta già uscendo per sorpassare. In caso contrario, si rischia di creare una situazione di affiancamento pericoloso, con possibili collisioni laterali o brusche frenate.

Il conducente deve inoltre accertarsi che la strada sia libera per uno spazio sufficiente a consentire la completa esecuzione del sorpasso, tenendo conto della differenza di velocità tra il proprio veicolo e l’utente da sorpassare, nonché della presenza di utenti che sopraggiungono dalla direzione opposta o che precedono l’utente da sorpassare. Questo implica una valutazione dinamica: non basta vedere un tratto di strada apparentemente libero, ma occorre stimare se, alla velocità propria e di chi arriva in senso contrario, si riuscirà a rientrare in sicurezza senza costringere altri utenti a frenate improvvise o manovre evasive.

Infine, prima di iniziare il sorpasso è obbligatorio effettuare l’apposita segnalazione, tipicamente tramite l’indicatore di direzione, come richiamato dallo stesso art. 148 quando descrive la manovra del veicolo che sorpassa. La segnalazione serve a informare sia il veicolo che si intende sorpassare sia quelli che seguono, riducendo il rischio di manovre contemporanee e conflittuali. In presenza di condizioni non pienamente favorevoli – visibilità limitata, traffico intenso, differenza di velocità ridotta – la scelta più sicura e conforme allo spirito della norma è rinviare il sorpasso, mantenendo la distanza di sicurezza e attendendo un tratto più idoneo.

Divieti di sorpasso legati a visibilità, carreggiata e corsie

I divieti specifici di sorpasso sono elencati in modo dettagliato nell’articolo 148 del Codice della Strada, che individua una serie di situazioni in cui la manovra è vietata proprio per ragioni di sicurezza. In prossimità o in corrispondenza di curve, dossi e in ogni altro caso di scarsa visibilità, il sorpasso è vietato, salvo che la strada sia a due carreggiate separate, a carreggiata a senso unico o con almeno due corsie con lo stesso senso di marcia e vi sia tracciata apposita segnaletica orizzontale che consenta la manovra. Questo collegamento tra geometria della strada, visibilità e segnaletica orizzontale mostra come il legislatore voglia evitare sorpassi “alla cieca” in tratti dove non è possibile vedere con sufficiente anticipo eventuali ostacoli o veicoli in arrivo.

Un ulteriore divieto riguarda il sorpasso di un veicolo che ne stia già sorpassando un altro, nonché il superamento di veicoli fermi o in lento movimento ai passaggi a livello, ai semafori o per altre cause di congestione della circolazione, quando per farlo sia necessario spostarsi nella parte della carreggiata destinata al senso opposto di marcia. In queste situazioni, la combinazione tra ridotta velocità generale, possibili attraversamenti improvvisi e occupazione parziale della carreggiata rende particolarmente rischioso invadere la corsia opposta. Il divieto tutela sia chi è in coda sia chi sopraggiunge in senso contrario, evitando frontali o investimenti.

Il Codice vieta inoltre il sorpasso in prossimità o in corrispondenza delle intersezioni, salvo alcune eccezioni tassative: quando il veicolo da sorpassare ha segnalato e iniziato la svolta a sinistra; quando si circola su strada a precedenza con due carreggiate separate, senso unico o almeno due corsie per senso di marcia con corsie delimitate da segnaletica orizzontale; quando si sorpassa un veicolo a due ruote non a motore senza invadere la corsia opposta; oppure quando la circolazione è regolata da semafori o agenti del traffico. Queste eccezioni mostrano come il divieto generale sia modulato in base alla prevedibilità dei movimenti e alla chiarezza delle precedenze.

Un caso particolare è quello dei veicoli di massa a pieno carico superiore a 3,5 tonnellate: per questi conducenti il sorpasso è vietato, oltre che nei casi generali, anche sulle strade o tratti in cui il divieto sia imposto dall’apposito segnale. Inoltre, nei tratti autostradali in cui vige il divieto di sorpasso di cui al comma 14 dell’art. 148, l’articolo 176 del Codice della Strada impone a tali veicoli di impegnare unicamente la corsia più vicina al margine destro della carreggiata. Questo vincolo riduce i cambi di corsia dei mezzi pesanti, migliorando la fluidità e la sicurezza del traffico veloce sulle corsie di sinistra.

Comportamento del veicolo che sorpassa e di quello sorpassato

Il corretto comportamento durante il sorpasso non riguarda solo chi effettua la manovra, ma anche chi viene sorpassato. L’articolo 148 del Codice della Strada stabilisce che il conducente che sorpassa, dopo aver fatto l’apposita segnalazione, deve portarsi sulla sinistra del veicolo o altro utente che lo precede sulla stessa corsia, superarlo rapidamente mantenendo un’adeguata distanza laterale e riportarsi a destra appena possibile, senza creare pericolo o intralcio. Se la carreggiata è suddivisa in più corsie, il sorpasso deve avvenire sulla corsia immediatamente alla sinistra del veicolo da superare, evitando zig-zag o cambi di corsia multipli inutili.

Per quanto riguarda il veicolo sorpassato, la norma è altrettanto chiara: l’utente che viene sorpassato deve agevolare la manovra e non deve accelerare. Sulle strade a una corsia per senso di marcia, deve tenersi il più vicino possibile al margine destro della carreggiata, in modo da offrire lo spazio necessario al veicolo che sta completando il sorpasso. Questo obbligo di collaborazione è fondamentale per evitare situazioni di “gara” tra conducenti, che aumenterebbero notevolmente il rischio di collisioni frontali o laterali, soprattutto in presenza di traffico in senso opposto.

Un’attenzione particolare è richiesta quando si guida un veicolo lento, ingombrante o soggetto a limiti di velocità specifici. Se la larghezza, il profilo o lo stato della carreggiata, tenuto conto anche della densità del traffico in senso contrario, non consentono di essere sorpassati facilmente e senza pericolo, il conducente di tali veicoli deve rallentare e, se necessario, mettersi da parte appena possibile per lasciar passare i veicoli che seguono. Questo comportamento riduce la formazione di colonne lunghe e manovre di sorpasso forzate, spesso causa di incidenti gravi.

Va ricordato, infine, il caso specifico del sorpasso dei velocipedi da parte dei veicoli a motore. Il comma 9-bis dell’art. 148 prevede che tale sorpasso debba essere effettuato con adeguato distanziamento laterale in funzione della velocità e dell’ingombro del veicolo a motore, tenendo conto della ridotta stabilità dei velocipedi, e mantenendo, ove le condizioni della strada lo consentano, una distanza di sicurezza di almeno 1,5 metri. La violazione di questa disposizione comporta specifiche sanzioni amministrative, a conferma dell’attenzione del legislatore alla tutela degli utenti più vulnerabili.

Sanzioni, punti patente e casi di responsabilità in incidente

Le violazioni delle norme sul sorpasso sono sanzionate in modo differenziato a seconda della gravità della condotta. L’articolo 148 del Codice della Strada prevede che chi sorpassa a destra, salvo i casi in cui ciò è consentito, o compie un sorpasso senza osservare le disposizioni sui controlli preliminari e sulle modalità di esecuzione (commi 2, 3 e 8), sia soggetto a una sanzione amministrativa pecuniaria, con importi specifici indicati nella norma. Alla stessa sanzione è soggetto chi viola altre disposizioni dello stesso articolo, come quelle relative a particolari categorie di utenti o situazioni di traffico.

Più gravi sono le conseguenze per chi non osserva i divieti di sorpasso posti dai commi 9, 10, 11, 12 e 13 dell’art. 148, ad esempio in presenza di scarsa visibilità, intersezioni o passaggi a livello, oppure il divieto specifico per i veicoli di massa superiore a 3,5 tonnellate di cui al comma 14. In questi casi, oltre a sanzioni pecuniarie più elevate, è prevista la sanzione amministrativa accessoria della sospensione della patente di guida da uno a tre mesi, che può arrivare da due a sei mesi per le violazioni del comma 14 e da tre a sei mesi se il conducente è neopatentato (patente da meno di tre anni). Ciò evidenzia come il legislatore consideri particolarmente pericolose le violazioni dei divieti di sorpasso.

In relazione al sistema della patente a punti, l’articolo 218-ter del Codice della Strada collega alcune violazioni in materia di sorpasso alla sospensione della patente in funzione del punteggio residuo. In particolare, quando il punteggio attribuito alla patente è inferiore a venti punti, la violazione del comma 9-bis e del comma 15 dell’art. 148 (per le condotte che violano i commi 2, 3 e 8) comporta, oltre alla sanzione pecuniaria, anche una sospensione breve della patente, di durata variabile in base al punteggio residuo. Questo meccanismo incentiva una guida prudente soprattutto da parte di chi ha già subito decurtazioni.

Per quanto riguarda la responsabilità in caso di incidente, le norme sul sorpasso forniscono il quadro degli obblighi di diligenza e prudenza che il conducente deve rispettare. La violazione di tali obblighi – ad esempio effettuare un sorpasso in condizioni di scarsa visibilità vietate dalla legge, non mantenere adeguata distanza laterale da un velocipede o non agevolare la manovra del veicolo che sorpassa – può costituire un elemento rilevante nella valutazione delle responsabilità. In presenza di un sinistro, l’accertamento del mancato rispetto delle disposizioni dell’art. 148 e delle altre norme di comportamento applicabili può incidere sulla ripartizione delle colpe e sulle conseguenze amministrative e civili per il conducente coinvolto, alla luce delle regole generali sulla circolazione e sulla colpa nella guida.

Fonti normative

 

Questo articolo è stato redatto dalla nostra Redazione sulla base degli ultimi aggiornamenti del Codice della Strada. Le informazioni hanno finalità informative e divulgative; per l’applicazione concreta e per eventuali modifiche successive fa sempre fede il testo ufficiale della normativa.